Wildtiere verschwinden weltweit, in den Ozeanen und an Land. Die Hauptursache an Land ist vielleicht die einfachste: Menschen übernehmen zu viel vom Planeten und löschen das aus, was vorher da conflict. Der Klimawandel und andere Belastungen erschweren das Überleben.
In dieser und der nächsten Woche treffen sich Nationen in Montreal, um ein neues Abkommen auszuhandeln, um den dramatischen Rückgang der biologischen Vielfalt anzugehen. Die Zukunft vieler Arten steht auf dem Spiel.
„Wenn der Wald verschwindet, werden sie verschwinden“, sagte Walter Jetz, Professor für Biodiversitätswissenschaft an der Yale College, der Map of Life leitet, eine Plattform, die Satellitenbilder mit ökologischen Daten kombiniert, um festzustellen, wie sich die Verbreitungsgebiete von Arten auf der ganzen Welt verändern. Map of Life hat Daten mit der New York Occasions geteilt.
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Die Biodiversität – oder die gesamte Vielfalt des Lebens auf dem Planeten, einschließlich Pflanzen, Wirbellosen und Meeresarten – nimmt laut dem führenden zwischenstaatlichen wissenschaftlichen Gremium zu diesem Thema mit einer in der Geschichte der Menschheit beispiellosen Geschwindigkeit ab. Die Prognosen der Gruppe deuten darauf hin, dass 1 Million Arten vom Aussterben bedroht sind, viele davon innerhalb von Jahrzehnten.
Das Treffen in Montreal soll einen anderen Weg einschlagen. Aufgrund der Pandemie um zwei Jahre verzögert, arbeiten die Delegationen daran, ein neues 10-Jahres-Abkommen zur Bekämpfung des Verlusts der biologischen Vielfalt im Rahmen eines Vertrags der Vereinten Nationen mit dem Namen Übereinkommen über die biologische Vielfalt abzuschließen.
„Mit unserem grenzenlosen Appetit auf ungebremstes und ungleiches Wirtschaftswachstum ist die Menschheit zu einer Waffe der Massenvernichtung geworden“, sagte UN-Generalsekretär António Guterres letzte Woche in seiner Eröffnungsrede in Montreal.
Laut dem Übereinkommen über die biologische Vielfalt selbst hat das letzte globale Biodiversitätsabkommen kein einziges Ziel auf globaler Ebene erreicht, und die Wildtierpopulationen sinken weiter.
Nehmen Sie die honduranische weiße Fledermaus.
Auf den ersten Blick ähneln sie einer Ansammlung von Wattebäuschen, die unter einem Blatt stecken. Aber jeder winzige Flusenhaufen besitzt eine noch winzigere gelbe Schnauze und Ohren. Honduranische weiße Fledermäuse arbeiten zusammen, um Blätter zu Zelthäusern zu machen, und sind dafür bekannt, dass sie sich gegenseitig die Jungen säugen. Nachts fliegen sie auf der Suche nach einer bestimmten Feigenart aus und verteilen im Gegenzug deren Samen.
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Diese Fledermäuse bieten den Menschen potenzielle Vorteile. Ihre Niedlichkeit macht sie zu einem Anziehungspunkt für den Ökotourismus, und sie haben die bei Säugetieren seltene Fähigkeit, Carotinoide in ihrer Haut zu speichern, was vielversprechend für die Erschließung von Behandlungen für Erkrankungen wie Makuladegeneration sein könnte.
Aber in den letzten 20 Jahren haben honduranische weiße Fledermäuse etwa die Hälfte ihres Verbreitungsgebiets in Mittelamerika verloren, da die Menschen den Regenwald für Weiden, Feldfrüchte und Häuser roden. Sie gelten noch nicht als gefährdet, sind aber dennoch stark rückläufig, eines von unzähligen Beispielen in dieser sich verschärfenden globalen Krise.
Darunter leidet nicht nur die Tierwelt. Der Verlust der Biodiversität kann den Zusammenbruch von Ökosystemen auslösen, sagen Wissenschaftler und bedroht die Nahrungs- und Wasserversorgung der Menschheit. Die Beunruhigung wächst, dass die Bedrohung in ihrer Bedeutung mit der Klimakrise vergleichbar ist.
„Der Klimawandel stellt eine kurzfristige Bedrohung für die Zukunft der menschlichen Zivilisation dar“, sagte Katharine Hayhoe, eine prominente Klimawandelforscherin, die sich als leitende Wissenschaftlerin bei der Nature Conservancy auch auf Biodiversität konzentriert. „Die Biodiversitätskrise stellt eine längerfristige Bedrohung für die Lebensfähigkeit der menschlichen Spezies dar.“
Wissenschaftler betonen, dass das eine nicht ohne das andere gelöst werden kann, weil sie miteinander verbunden sind.
Was den Verlust antreibt
Die menschliche Bevölkerung hat sich seit 1970 verdoppelt. Obwohl sich das Bevölkerungswachstum verlangsamt, steigt die schiere Zahl der Menschen weiter an. Das Verbrauchsniveau in verschiedenen Teilen der Welt bedeutet, dass manche Menschen die Natur stärker belasten. In den Vereinigten Staaten beispielsweise nutzt jede Individual laut dem World Footprint Community, einer gemeinnützigen Forschungsgruppe, im Durchschnitt das Äquivalent von 8 globalen Hektar. In Nigeria sind es etwa 1 Hektar professional Individual.
All das hängt mit den Ursachen des Biodiversitätsverlusts zusammen, die Wissenschaftler in eine Rangfolge gebracht haben. Erstens Änderungen in der Land- und Meeresnutzung. Dann kommt die direkte Entnahme von Arten zum Beispiel durch Jagd, Fischerei und Wildtierhandel. Als nächstes folgt der Klimawandel, gefolgt von Umweltverschmutzung und invasiven Arten. Unglücklicherweise bauen diese Belastungen für die Tierwelt aufeinander auf.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Klimawandel in Zukunft der Hauptgrund für den Verlust der biologischen Vielfalt sein wird, da Änderungen der Temperatur, des Niederschlags und anderer Bedingungen die Ökosysteme weiter verändern werden. Diese Verschiebung wird „einige Jahrzehnte später“ erwartet, sagte Jetz. „Aber zu diesem Zeitpunkt sehen wir uns vielleicht bereits eine stark reduzierte Artengruppe an.“
Um sich optimum an den Klimawandel anzupassen, brauchen Pflanzen und Tiere robuste Populationen und Raum für Wanderungen. Stattdessen werden sie erschöpft und eingeengt.
Warum übernehmen Menschen so viel Land? Hauptsächlich für die Landwirtschaft. In vielen Teilen der Welt bedeutet das Exporte, die vom boomenden Welthandel angetrieben werden. In den letzten Jahrzehnten hat sich beispielsweise Südostasien zu einem wichtigen Lieferanten von Kaffee, Holz, Reis, Palmöl, Gummi und Fisch für den Relaxation der Welt entwickelt.
„All diese wirtschaftliche Enlargement ging auf Kosten der biologischen Vielfalt des Lebensraums“, sagte Pamela McElwee, eine Umweltanthropologin an der Rutgers College, die die Area untersucht.
Für Unternehmen entwickelt sich eine gewisse Dynamik, um sicherzustellen, dass ihre Produkte entwaldungsfrei sind. Die Reduzierung des Fleischkonsums und der Lebensmittelverschwendung sind der Schlüssel, um Land für andere Arten freizugeben, sagte McElwee.
An vielen Orten erschweren Armut, mächtige Interessen und mangelnde Strafverfolgung den Verlust von Lebensräumen.
In Mittelamerika treibt die illegale Viehzucht die Entwaldung auf geschützten staatlichen und indigenen Gebieten voran, sagte Jeremy Radachowsky, Direktor für Mesoamerika und die Karibik bei der Wildlife Conservation Society. Wohlhabende Personen, die oft mit Drogenkartellen verbunden sind, schnappen sich Land, manchmal durch illegale Zahlungen. Sie züchten Rindfleisch, von dem einige in den Vereinigten Staaten landen, sagte er.
Anderswo in der Area und darüber hinaus treibt die Verzweiflung die Menschen manchmal dazu, abgelegene Gebiete mit geringer Regierungspräsenz zu finden, wo sie einfach Land nehmen können, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
„Sie brauchen Land, um ihre Familien zu ernähren“, sagte David López-Carr, Geographieprofessor an der College of California Santa Barbara, der untersucht, wie Menschen mit tropischen Wäldern in Lateinamerika interagieren.
Regenwaldländer wie Brasilien und der Kongo sind bekannt für weit verbreitete Entwaldung. Aber die Arten, die den größten Teil ihrer Lebensräume verloren haben, neigen dazu, sich an Orten zu konzentrieren, die in gewisser Weise geografisch isoliert sind, wie z. B. die Landenge von Mittelamerika und Madagaskar. Da die Tiere dort oft ohnehin kleinere Verbreitungsgebiete haben, trifft sie der Lebensraumverlust besonders hart.
Beispielsweise sind 98 % der Lemuren, Primaten, die es nur auf Madagaskar gibt, bedroht. Quick ein Drittel ist vom Aussterben bedroht. „Ich möchte meine Hoffnung nicht aufgeben“, sagte Jonah Ratsimbazafy, ein Primatologe, der eine gemeinnützige Gruppe auf der Insel leitet, die versucht, Lemuren zu retten und gleichzeitig Menschen zu helfen. Madagaskar gehört zu den ärmsten Ländern der Welt.
Es wächst die Erkenntnis, dass die Eindämmung des Verlusts an Biodiversität erfordert, auf die Bedürfnisse lokaler Gemeinschaften einzugehen.
„Es muss einen Weg geben, dass die Menschen, die in der Nähe der Wälder leben, von den intakten Wäldern profitieren, anstatt den Wald für kurzfristigen Gewinn zu roden“, sagte Julia Patricia Gordon Jones, Professorin für Naturschutzwissenschaften an der Bangor College in Wales. „Das ist die ultimative Herausforderung für den Waldschutz weltweit.“
Der hohe Preis der Untätigkeit
Während die Länder des globalen Südens derzeit die dramatischsten Biodiversitätsverluste erleben, erlebten Europa und die Vereinigten Staaten vor Hunderten von Jahren ihre eigenen schweren Niedergänge.
„Wir haben in den meisten Teilen Europas quick 100 % des Primärwaldes verloren“, sagte Jetz.
Jetzt, wo die Verhandlungen in Montreal laufen, argumentieren Länder, die wirtschaftlich arm, aber reich an biologischer Vielfalt sind, dass sie Hilfe von wohlhabenderen Ländern brauchen, wenn sie einen anderen Weg einschlagen wollen.
Insgesamt ist der finanzielle Bedarf erschreckend: Hunderte von Milliarden professional Jahr, um ärmeren Ländern bei der Entwicklung und Umsetzung nationaler Biodiversitätspläne zu helfen, die Maßnahmen wie die Schaffung von Schutzgebieten umfassen würden; Wiederherstellung degradierter Ländereien; Reform schädlicher land-, fischerei- und forstwirtschaftlicher Praktiken; Umgang mit invasiven Arten; und Verbesserung der städtischen Wasserqualität.
Andererseits birgt das Versäumnis, den Verlust der biologischen Vielfalt anzugehen, ein enormes finanzielles Risiko. Ein Bericht des Weltwirtschaftsforums stellte fest, dass 44 Billionen US-Greenback an wirtschaftlicher Wertschöpfung „mäßig oder stark von der Natur und ihren Dienstleistungen abhängig und daher einem Verlust der Natur ausgesetzt sind“.
Eine enorme Finanzierungsquelle könnte aus der Umleitung von Subventionen kommen, die derzeit fossile Brennstoffe und schädliche landwirtschaftliche Praktiken unterstützen, sagte David Cooper, stellvertretender Exekutivsekretär der Konvention über die biologische Vielfalt.
„Derzeit geben die meisten Regierungen viel mehr für Subventionen aus, die tatsächlich die Natur zerstören, als für die Finanzierung des Naturschutzes“, sagte Cooper. “Additionally, sicherlich wird eine Änderung darin entscheidend sein.”
Die Vereinigten Staaten sind neben dem Heiligen Stuhl das einzige Land, das nicht Vertragspartei des Kongresses ist. Obwohl die Vereinigten Staaten an dem Treffen teilnehmen werden, werden sie von der Seitenlinie aus teilnehmen.
„Wir können von außen eine sehr konstruktive Rolle spielen“, sagte Monica Medina, stellvertretende Außenministerin und Sondergesandte für Biodiversität und Wasserressourcen. Aber sie räumte ein, dass es besser wäre, Mitglied zu sein. „Ich hoffe, dass wir es eines Tages sein werden“, sagte sie.
Von den vielen Zielen, über die verhandelt wird, hat dasjenige, das die meiste Aufmerksamkeit erhalten hat, versucht, den Verlust von Lebensräumen direkt anzugehen. Bekannt als 30×30, ist es ein Plan, bis 2030 mindestens 30 % der Landflächen und Ozeane der Erde zu schützen. Mehr als 100 Länder unterstützen den Vorschlag. Obwohl einige indigene Gruppen befürchten, dass dies zu ihrer Vertreibung führen wird, unterstützen andere den Plan als Mittel zur Sicherung stärkerer Landrechte.
Experten betonen jedoch, dass Maßnahmen über die Linien auf einer Landkarte hinausgehen müssen.
„Sie können ein Schutzgebiet einrichten, aber Sie haben sich nicht mit der Tatsache auseinandergesetzt, dass der ganze Grund für den Verlust von Lebensräumen in erster Linie die Nachfrage nach Land ist“, sagte McElwee. „Man muss die zugrunde liegenden Treiber angehen. Andernfalls haben Sie es nur mit der Hälfte des Issues zu tun.“
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Methodik
Alle Schätzungen zum Lebensraumverlust stammen von Map of Life und seinem Species Habitat Index. Schätzungen zum Verlust von Lebensräumen seit 2001 laufen bis 2021 und sind Näherungswerte, die auf Modellen der geografischen Reichweite basieren, die Fernerkundung und Expertenforschung beinhalten. Map of Life teilte Daten für terrestrische Wirbeltierarten, für die die Methoden der Gruppe den Verlust von Lebensräumen zuverlässig feststellen können. Die Forscher schätzen, dass viel mehr Arten einen erheblichen Lebensraumverlust erleiden, als in den Daten der Gruppe enthalten sind.
Die gebräuchlichen Namen für Arten, die in diesem Artikel verwendet werden, stammen von Map of Life. Die in den begleitenden Grafiken verwendeten Daten, die den Lebensraumverlust zeigen, stammen ebenfalls von Map of Life.
Map of Life wird geleitet von Walter Jetz, Professor für Ökologie an der Yale College und wissenschaftlicher Leiter der EO Wilson Biodiversity Basis. Andere Map of Life-Mitarbeiter, die zu den in dieser Geschichte gezeigten Forschungsergebnissen beigetragen haben, sind Kalkidan Fekadu Chefira, John Wilshire, Ajay Ranipeta, Yanina Sica und Rohan Simkin.
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